Roditelji osoba s autizmom, predstavnici dječjih vrtića i osnovnih škola, edukatori – rehabilitatori, psiholozi, liječnici, predstavnici lokalne zajednice i drugi zainteresirani iskoristili su priliku po prvi put čuti ili produbiti znanja vezana za ovaj poremećaj koji je u porastu u cijelom svijetu.
Brojnost sudionika, najveća otkako Udruga za autizam Hrvatske povodi projekt informiranja o pravima i potrebama osoba s autizmom (dosad je konferencija u Puli bila na prvom mjestu sa 121 sudionikom), ukazuje kako su oni koji žive i rade s osobama s autizmom željni informacija i novih saznanja i ideja. Sudionici konferencije s pozornošću su pratili izlaganja Lidije Penko, predsjednice Udruge za autizam Hrvatske i majke odrasle djevojke s autizmom, te predstavnica struke Jasmine Frey Škinjar s Edukacijsko – rehabilitacijskog fakulteta u Zagrebu i Dragane Mamić iz centra za autizam Zagreb.
Dubrovnik je grad koji se tek od ožujka prošle godine ucrtao na kartu gradova u kojima postoje roditeljske udruge koje brinu o djeci s autizmom. Nakon dva uspješno organizirana obilježavanja Dana autizma i premijerne konferencije posvećene ovom poremećaju, te iniciranja i predlaganja projekta uvođenja asistenata za djecu s posebnim potrebama u dubrovačkim vrtićima, Sekcija za autistični spektar i komunikacijske teškoće Udruge kronično bolesnog djeteta razmišlja o novim akcijama s ciljem boljeg razvoja i sve većeg prihvaćanja u društvu osoba s autizmom. Stalna briga sekcije je podrška roditeljima i djeci od trenutka kada posumnjaju na simptome, prije svega informacijama o mogućnosti rada s djecom i razmjenom iskustva. Za one koji ne znaju gdje početi u Dubrovniku, vrata udruge „Zajedno do zdravlja“ su otvorena, a sve informacije o udruzi i njenom radu mogu saznati putem web stranice: http://zajedno-do-zdravlja.hr/.
Prvi korak prema što ranijem otkrivanju i početku primjerenog rada s djecom s autizmom je prihvaćanje autizma u društvu, a ono postaje  znatno brže i lakše kad se uspostavi suradnja roditelja, struke, odgojnih i obrazovnih ustanova te lokalne zajednice, odnosno svih uključenih u svakodnevni život osoba s autizmom. Nužnost umrežavanja svih raspoloživih resursa u našoj sredini prema stvaranju što boljih uvjeta za osobe s autizmom jedna je od poruka dubrovačke konferencije, čiji je gost bio ambasador autizma, paralimpijac i osvajač plivačkih medalja s najznačajnijih svjetskih natjecanja, Mihovil Španja.

Marija Puhiera
Voditeljica Sekcije za autistični spektar i komunikacijske teškoće